— Что это? — спросил Бирн, рассматривая вместе со мной трубу, тянущуюся вдоль стены по полу.

— Водяное отопление, в печи, скорее всего, установлен котёл, который разогревает воду. Вода, нагреваясь, поступает в систему вот этой трубы, обогревая помещение и постепенно охлаждаясь, попадает вновь в нижнюю часть котла.

— Эээ, Куинн?

— Надо проверить, где этот котёл, если необходимо залить в него воду, — пробормотала, лихорадочно вспоминая, всё, что видела в доме у бабушки и дедушки в деревне. Там, кажется, был ещё бак на всю стену, но здесь, по-моему, его нет.

Медный котёл нашли в печи, он был установлен в наклон и снаружи обложен камнем, видимо, для сохранения полезного тепла. Воды в нём не оказалось, Бирн был отправлен за ней к ближайшему колодцу, натаскав примерно половину котла, загнала мужчину на крышу домика, проверить дымоход, попросту пошурудив в нём палкой (другого способа я не помню).

— Ну как? — крикнула я, следя за действиями Бирна

— Не мешает ничего

— Замечательно, тогда спускайся!

— Куинн, тебя уже все потеряли.

— Оооо, Лиам, отлично, что ты пришёл. Первое скажи всем, кто расселился в домах, чтобы печи не топили, их надо проверить. И второе зови несколько мужиков сюда, будем на примере показывать, что необходимо сделать.

— Хорошо, — пробормотала Лиам, оглядываясь на сползающего с крыши Бирна.

— На кровле дыра, надо подлатать, доски пола заменить, — принялся перечислять дальнейшие планы мужчина, но было заметно, что эти хозяйственные дела ему пришлись по душе.

— Пока мужчины не пришли, пойдём ещё раз осмотрим дом.

Мы успели проверить второй этаж, нам повезло, течи не было, стены хоть и выглядели грязно-серыми, но разводы отсутствовали. Стёкла в окнах были тоже на месте, только на одном из них пошла трещина, в идеале заменить, но пока можно и чем-нибудь замазать.

Пыль ровным слоем лежала по всем деревянным поверхностям, а ещё с кровати сползло и развалилось на части покрывало, непонятного цвета и качества. Унылым клочком также висело на стене кусок ткани, когда-то, видимо, это был гобелен, возможно, красивый. Шторы тоже валялись у окна, ковёр местами съеденный молью, или кем там ещё, цвета блёклые.

— Куинн, неужели всё это можно оставить и покинуть такой дом, — спросила Лула, задумчиво оглядываясь. Мы осмотрели небольшую комнату на втором этаже и спустились на первый, где гостиная плавно перетекала в кухню с большой печкой посреди помещения.

— Мало ли что произошло, — чуть помедлив, ответила я, — мы вот тоже всё бросили и покинули дом, причём дважды.

— Ну вообще да, — кивнула девушка, — смотри что нашла, красивая?

Лула на кухне, проверив немногочисленные шкафы с покосившимися дверцами, нашла несколько белых с синей каймой тарелочек и две кружки. Наверное, когда-то это был сервиз… хм… интересно, наверняка в каждом доме скрывается какая-то тайна, возможно, даже припрятаны сокровища.

Глава 8

Проверка печи в доме Лулы и Бирна прошла успешно. Под пристальным взором сразу пяти мужчин и под чутким руководством меня, Бирн показал, как проверить наличие воды в баке, проверить дымоход и после всех этих необходимых действий, мы почти в торжественной обстановке затопили печь.

На улице давно стемнело и пламя в печи уютно освещало помещение, сквозь небольшие щёлочки, закрытой дверкой, топки. Покараулив несколько минут, убедились, не идёт ли дым в комнату я, Бирн и ещё пять мужчин проскакали вдоль труб, обследовав их на наличие течи. Что ж, тот, кто выливал эти чугунные трубы, отменно выполнил свою работу.

— Вот так надо сделать, прежде чем растопить печь. Если пойдёт дым или обнаружите течь, зовите, будем разбираться, — произнесла, стоя перед домом Лулы, — сегодня уже не успеете проверить — поздно, эту ночь придётся провести в холодном доме, может, лучше в замке? Там хоть полы тёплые.

— Куинн, спасибо, но мы лучше дома. Наши женщины уже немного убрали, Орса всех накормила, сейчас спать, а завтра с утра проверим, — ответил за всех Серкат, один из вновь прибывших, пожелавший отправиться с нами.

— Ну смотрите, если будете замерзать, приходите в замок, — устало пробормотала я, понимая, что теперь их из своих домов не выудить.

— Куинн, идём, — потянул меня за руку Кахир, за мной его отправила Кира и Мерин, Лиаму так и не удалось меня вернуть в замок.

А что делать, водяное отопление в домах?! Это же надо объяснить, как им пользоваться, считается вроде бы самым безопасным, но если нет воды… мало ли что может случиться. А дым из печи?! И, полагаю, с дымоходом местные справятся, а вот с котлом, водой в трубах — нет.

— Комнаты выбрали? — спросила у мужчины, пробираясь через буйно разросшиеся кусты, по когда-то красивой дорожке.

— Выбрали, на первом этаже Мерин и Кира, определили. Дерин захотела себе отдельную, теперь сидит, дуется.

— Почему дуется?

— Жили все вместе, а сейчас каждому по комнате? — возмутился Кахир

— Так комнат в замке пустых достаточно, пусть выберет себе. Если переживаешь, найдите рядом с вашей, — я, с одной стороны, понимала беспокойство мужчины, а, с другой стороны, понимала желания Дерин.

Кахир, привыкший жить в одном небольшом доме, где все и всё на виду и ему тяжело сейчас принять такие изменения, но он молодец — держится. А Дерин девчонка ещё, попала в хаос, когда всё вдруг стало меняться, эти перемещения по стране, новые дома, стиральные машинки, бумага, прялка механическая, а теперь вот замок с его странными и непонятными вещами. А ещё ребёнку хочется свободы и иметь свой отдельный маленький мир.

— Куинн, не знаю я, всё так странно, — тяжело вздохнул Кахир, подтверждая мои умозаключения.

— Не торопись отказывать. Может, найдём покои, где из комнаты Дерин будет выход в вашу. Мимо не замеченным никто не прошмыгнёт.

За неспешным разговором мы добрались до замка, на улице окончательно стемнело, и я дошла до него только благодаря Кахиру.

— Куинн, уже ночь на улице, а тебя нет. Неужели не справились бы без тебя, — Мерин, уперев руки в бока, замерла в холе и укоризненно на меня смотрела. Рядом застыла Орса и Кор, они глядели на меня со смесью жалости и гордости. И только Кара, услышав слова Мерин — хмыкнула.

— К сожалению, не справились бы, но уже завтра, обученные мужчины расскажут остальным. Мне лишь останется проверить, — ответила беспокоившейся обо мне женщине и чуть помолчав, состроив грустную мордашку, прохныкала, — покормите меня, пожалуйста.

— Ох, что же я это, — всплеснув руками, тётушка Орса засуетилась, — сейчас девочка, идём на кухню. У меня для тебя припасён пирог с мясом, а ещё с яблоком и ягодой, отвар, для него Кара травки выделила, говорит, больно полезен, ты просила.

— От Кары значит, — мельком взглянув на довольно улыбающуюся травницу, — я просила? Ладно, выпьем.

На кухне было тепло, жёлтый свет лампы создавал приятную и уютную атмосферу. Пахло сдобой и ещё чем-то знакомым… домом. Да, точно, сейчас я вдруг поняла, что я на своём месте — дома.

— Орса, спасибо, очень-очень вкусно, — поблагодарила тётушку, хотя почему тётушку,—дядька Кор?

— Да? — мужчина снова дремал сидя на стуле

— А кто вы были моему отцу?

— Так брат я его старший, запамятовала?

— Да, замоталась и вылетело из головы, — кивнула, — всем спокойной ночи.

Пробираясь в свою комнату под скудным освещением лампы, я дважды чуть не свалилась и только своевременная помощь, шедшего сзади Лиама, помогла мне не проехаться на попе вниз обратно в холл.

— Спасибо, — поблагодарила парнишку, — ты на втором этаже выбрал себе комнату?

— Да, буду приглядывать за тобой.

— Хорошо, такой защитник мне нужен, — сдерживая улыбку, произнесла я. Мне было очень приятно, что, хотя бы Лиам, поселился на втором этаже этого замка. Синид, Кара, Кира с Кахиром и Дерин, Беран и Мерин все они выбрали комнаты на первом этаже.

Я ещё завтра проверю, что это за комнаты. По воспоминаниям из прочитанных книг там обычно селились кухонные работники и слуги, полагаю, комнаты должны быть крохотные и без удобств.