— Мужики, — махнула рукой Кара, — что с них взять.

— Верно, ну хоть отстали и охрану больше со мной не отправляют, — буркнула я, — а то придумали, норманны меня хотят похитить, кто-то сказал им, что все новинки от меня.

— А от кого? — хитро сощурив глаза, спросила Кара

— Ну, смотри: стекло? Я знала только состав и что его надо плавить, остальное Беран и Раян сделали. Ткацкий станок? Ну нарисовала, а там кучу всего надо было, Силан сам уже додумал и сделал. Бумага? Так я тоже, что делать-то стала? Траву молотить, вспомни какая она была? А Лиам сам усовершенствовал.

— Ну-ну, — покачала головой травница, — а кто наставил? Кто подсказал?

— Да это-то ерунда, — махнула рукой, — придумать одно, а вот выполнить другое.

Пока спорили, добрались до замка, во дворе нас чуть не сбили с ног, бегающие за щенками, Эмер и её банда.

— Куинн, смотри, как Бади палку схватил и не отдаёт, — заливисто захохотала Лимка, — а Рона ленивая, спит только.

— Вы её просто загоняли, — ответила девочке, буквально вчера наблюдая, как малышня, вот эту же самую палку отбирали у Роны, — дайте ей отдохнуть. И вообще, может, на поляну пойдёте, там места больше, в салки сыграете?

— Мы не знаем такой, — спросила Эмер, резко затормозив передо мной.

— Ну идёмте, расскажу, — повела девчонок на детскую полянку. Там давно уже были построены песочницы, качели, различные лесенки и лазалки, и даже маленькие домики.

Но видно малышне, наскучило, и они решили поиграть со щенками, а судя по измученным и высунутым языкам собак, те уже устали развлекать этих бандиток.

— Так, слушаем правило, сейчас по считалке выбираем одного водящего, — произнесла, оглядев заворожённые лица детей, которые не поняли, о чём я говорю, — угу не знаете, ладно запоминайте: «Гномик золото искал. И колпак свой потерял! Сел, заплакал: «Как же быть?!» Выходи! Тебе водить»!

Проговаривая считалочку, я указывала по порядку на каждого ребёнка, умышленно задержав на себе палец.

— Значит, вожу я, слушаем дальше. Устанавливаем границы площади игры, — забрав у Эмер палку, которая так и осталась у ребёнка в руке, я, пыхтя, принялась очерчивать квадрат (а там, что получилось).

— Давай дорисую, — предложила Лимка.

— На, спасибо, — поблагодарила девочку, — разбегаетесь в пределах этой площади. А я — водящий, буду вас ловить. Кого догоню и осалю, тот становится «салкой» и объявляет, подняв руку вверх: «Я — осален!»

— А что значит «осален»? — тут же спросила Эмер.

— Ну… коснуться рукой игрока, — попробовала объяснить, сомневаюсь, что мне это удалось, — продолжаем, осаленный начинает ловить играющих, а бывший «салка», то есть уже я, убегаю со всеми.

— А потом? — снова спросила любопытная Эмер.

— Так и бегаем от осаленного, пока не надоест, — и с громким криком: «Бежим» рванула за разбегающейся малышнёй, а то эти вопросы будут бесконечными, — Орна, за черту не убегать!

— Я не успела остановиться!

— Осалена! — задела рукой Лимку и с визгом рванула от неё подальше.

Глава 28

— Картошку всю посадили?

— Да, и семенами тоже, — ответила Буан, рыхля клубнику, — ростки местами уже вылезли, тоненькие очень, не то что от клубней.

— Ну да, ничего разведём, — проговорила, наблюдая за слаженной работой девушек.

Буан взяла себе помощниц, оккупировав замковый сад и восстановленную теплицу, занялась выведением овощей. Пока практически всё шло на будущие запасы, но и в замок мне удавалась в прошлом году выклянчить несколько помидоров, с огурцами было проще. Сладкий перец уродился только в количестве двух штук, поэтому над ними Буан особо тряслась.

Кабачки, патиссоны здесь росли прекрасно, свёклу тоже удалось развести, пока немного, но уже не должна исчезнуть. А вот с разведением кукурузы мы ещё боремся, в прошлом году взошли не все, вызрело и того меньше, початки были крохотные и не такие сладкие, но Буан девушка настойчивая, уверена справится с этой работой.

Клубнику тоже прошлым летом очистили от сорняков, прорыхлили и дали вырасти усам. Теперь их Буан пересадила на другую грядку и трясётся над каждым цветочком.

А ещё Буан и Лула, организовали по примеру пустоши — сад, в стороне от посёлка, огородив невысоким забором, посадили саженцы: вишни, сливы, яблок, малины и смородины.

Ранее плоды собирали в основном на лугах, в лесах, возможно, причина была в том, что не было смысла сажать у дома деревья и размещать большие огороды, нападения и грабежи были частыми и людям, скорее всего, было жаль своего труда.

— А здесь, ты что посадила? — спросила, ткнув пальцем на ровные бороздки

— С пустоши привели семена, не знаю ещё что, — пожала плечами Буан, — обменяли на ткань, говорят, норманны доставили

— Любопытно, что вылезет, — заинтересованно ещё раз взглянув на три рядка, — они плавают далеко, может, и привезли что-то новенькое.

— Я тоже так подумала, — согласилась со мной девушка, — жаль, торговец не запомнил название.

— Ничего, вылезет, может и узнаём.

— Тебя Энис искала, забыла сказать, — отвлеклась от своего занятия Буан, — и Кахир тоже.

— Спасибо, пойду сначала к Энис, — поблагодарила девушку, увлечённо кромсающую усы у клубники.

Энис была, как всегда, у себя в мастерской, женщина расцвела, улыбка не покидает её лицо, а поклонники ходят толпами. Но как бы они ни ухаживали, она пока не могла забыть своего погибшего мужа.

— Ты меня искала?

— Да, Куинн. Твой заказ сделала, как представлю это, так в краску бросает, — прижав ладони к щекам, прошептала женщина.

— Зато красиво и мужу понравится, — хмыкнула я, — и где моя прелесть?

— Вот, — быстро сунув мне в руки свёрток, женщина огляделась, удостоверится не заметил ли кто. Как будто контрабанду — ей-Богу.

— Энис, это называется нижнее бельё, — повторила женщине, которая опять разволновалась.

Из шерсти козы нам удалось сделать тонкую и нежную пряжу, окрасив её в красный цвет, Синид соткала красивую и тонкую ткань. Из неё, пока муж занимался делами, я выкроила чашечки для бюстгальтера и симпатичные трусики. Пока резала ткань, с меня семь потов сошло, так было жалко — если испорчу, но и поручить кому-то не могла.

Когда все детали были сшиты, отдала Энис, чтобы та обвязала края чашечек и трусиков кружевом. И вот он, результат — потрясающе нежное ажурное, красного цвета бельё и смущённая женщина.

А мужа, для которого я это и задумала — нет. Он всё ещё не вернулся с ежегодных сборищ с риагами. О том, как всё это пройдёт я старалась не думать и очень надеялась, что сопровождающие его в этой поездке воины, смогут обиться. Всё же это не наёмники, которых можно перекупить, а мужчины, что горой стоят за риага и за безопасную жизнь в долине.

— Спасибо, потрясающе красиво получилось, — с восторгом воскликнула я, рассматривала каждую деталь этой части гардероба, — теперь надо сделать таких больше. Я сейчас ещё раз у себя примерю, если всё впору, значит, сделаем ещё — нужен чёрный.

— Ой, Куиннн… Красота конечно, но ты уверена? — с сомнением в голосе уточнила Энис.

— Конечно, вот эту вещь для себя сделай, — кивнула на бюстгальтер, — наденешь и поймёшь, что очень удобно.

— Ну не знаю, — махнула рукой женщина, — подумаю…

— Подумай, но чёрненький мне, пожалуйста, изготовь или учениц попроси.

— Нет, такое... Сама сделаю, — тут же возразила Энис, и я поняла, что пока в массы кружевное нижнее бельё нести не стоит. Хотя и странно, откуда такое отношение в обычной детали одежды.

Прихватив с собой прелесть, уволокла к себе в комнату, там заперев дверь — примерила.

— Да, красота страшная сила, — довольно прошептала, крутясь в ванной у зеркала, — теперь дождаться мужа и поразить! Нет ошарашить, да… так мне больше нравится.

Хихикая, представив ошеломлённое лицо мужа, я отправилась на поиск Кахира. Разыскивать не пришлось, он изловил меня в холле замка.

— Куинн, вот ты где, — воскликнул наш танист, — я везде тебя обыскался.