— Эээ… зачем?

— Начнём изготавливать оружие, то которое пробьёт дыры в кораблях бриттов, — ответила тихим голосом, мысленно усмехнувшись: «Вот и мои знания пригодились. А ведь не желала этого. В том мире, живя в семье потомственных военных, моё будущее было определено. Имея рядом столько братьев, мои игры, конечно же, не были девчачьими, но мне это нравилось. С раннего детства я увлекалась оружием, знала историю его создания. Поэтому, окончив школу, я с лёгкостью поступила в университет, чтобы получить профессию инженер-конструктор оружия. Даже успела немного поработать, пока не отправилась в отпуск... и не оказалась здесь. И если я попала в прошлое, то я знаю, чем закончиться нападение бриттов и значит я должна попробовать изменить это. Мне здесь жить, как и моим детям и внукам. А оружие... оно всё равно появится, не я так кто-то другой принесёт его в этот мир — это неизбежно. Тем более где-то там за китайской стеной уже создали порох.

— Ты? Ты знаешь, как? — приглушённо воскликнул Конол, прерывая мои нерадостные мысли.

— Да, но потребуется время, материал, люди, сухое помещение вдали от жилых домов и…, — запнулась, судорожно вспоминая, что это понадобится, — я подготовлю список.

— Ты можешь взять Руадха, Фелина и Слоана, за них я ручаюсь, — произнёс Конолов, поверив мне на слово, — они же отведут тебя к Бэрру, он умелый кузнец.

— Отлично, тогда нам стоит поторопиться

— Я не знаю, о чём ты говорила сейчас, но буду рад, если тебе удастся выполнить задуманное, — проронил Конол, неожиданно для меня, схватил меня в охапку, сжал в своих медвежьих объятиях.

— Я постараюсь, — пообещала, до боли закусив изнутри губу, чтобы не разрыдаться, тихо добавила, — верни мне мужа.

Глава 49

— Надин, выезжаем? — спросил Руадх, прерывая нашу беседу.

— Да, скоро отправимся назад, — кивнула, вновь обращаясь к Конолу, — покажи мне греческий огонь.

— Идём. Сначала мы использовали другой, но его не всегда можно достать, — на ходу объяснял мужчина, направляясь к трюму, — несколько лет назад у одного купца приобрели новую, не сразу, но он рассказал, где взял такую.

— И вы теперь сами готовите смесь?

— Верно, Гай отличные делает, он в этом деле мастер, — ответил мужчина, откупоривая сургучную пробку на бутылке. Жидкость была чуть желтоватой и практически не пахла.

— А состав? Он здесь или в другом месте смешиваете?

— Здесь было немного, — задумчиво произнёс Конол, рассеянно осматриваясь, — Руадх позови сюда Гая, он лучше моего ведает, что тут лежит.

Через минут пять высокий, поджарый мужчина с ярко-рыжей копной на голове, присоединился к нам и услышав, что от него требуется, быстро вскрыл несколько коробов.

— Вот эти смешиваю. Одна часть канифоли, одна часть серы, шесть частей селитры растворяю в льняном масле.

— Отлично и много у вас вот этого порошка? — уточнила, с облегчением выдохнув. Искать селитру на острове нет времени, готовить тем более. Можно, конечно, проверить место, куда из замка сливается канализация, да выгребные ямы обследовать и, возможно, собрали бы капельку нужного нам порошка. Но корабли бриттов, маячившие недалеко от берега, подгоняли.

— Здесь нет, мне короб дал Джет, у него всё хранится.

— Хорошо, Руадх покажешь, где Джет обитает?

— Так, в казарме, ребят тренирует.

— Угу, — задумчиво протянула, — ещё гончар нужен, глина потребуется.

— Креван, парень молодой, но знает секрет хорошей глины от отца, — подсказал Слоан.

— Тогда, пока всё, — произнесла, подхватывая с палубы свой мешок, — нам пора.

— Руадх поможешь Надин, всё что ей потребуется найти, собрать, приготовить, — распорядился Конол, провожая нас, — Слоан, Фелин глядите в оба, предателя ещё не нашли, хорошо прячется.

— Присмотрим, — кивнули оба, разом взлетая на лошадей.

— Спасибо Конол, — с улыбкой поблагодарила мужчину и пнула пятками брюхо коня, посылая его вперёд.

В замок вернулись далеко за полночь, на протяжении всего пути я в основном молчала, мысленно перебирая способы литья, вспоминала, где раздобыть нужные ингредиенты. Накидывая и без того длинный список необходимого. А утром, когда солнце только появилось в небе, окрашивая облака в розовый цвет, я уже завтракала на кухне.

— Оголодала-то как, — добродушно ворчала Морна, подкладывая мне в тарелку третий ломоть пирога.

— Вчера поздно вернулись и греметь кастрюлями на кухне не стала, — пробубнила, откусывая небольшой кусок мясного пирога.

— Надин! Ты вернулась, — обрадованно воскликнула Бинна, не дав сказать Морне, девушка подбежала ко мне, крепко обняла, — как ты?

— Держусь, — пробормотала, вмиг помрачнев. За бесконечными мыслями о литье пушек, о порохе я ненадолго забывала, что Киан сейчас неизвестно где и, возможно, ему очень плохо.

— Я… давай вместе в школу сходим, давно там не была, — проговорила девушка, пытаясь меня поддержать и отвлечь, — а можно в магазин зайти и купить тебе одежды.

— Нет, спасибо, — поблагодарила Бинну, слегка сжав её ладонь, — у меня есть важная задача и надо её скорее выполнить.

— Какая? — удивлённо пробормотала, тревожная складка тут же прочертила дорожку между её бровями.

— Я после тебе скажу, ладно?

— Да, конечно.

— Ну... я пошла, Руадх меня ждёт.

— Руадх?

— Да, он будет помогать, как и Слоан с Фелином.

— Тогда я спокойна, — с облегчением выдохнула девушка, — если потребуется помощь, ты скажи.

— Обязательно.

Выйдя из замка, я беглым взглядом осмотрела двор, наконец обнаружив среди нескольких воинов Руадха. Он тоже меня заметил и быстрым шагом направился ко мне. Следом за ним от стены отделились ещё два человека, стоило им выйти из тени, я узнала в них Слоана и Фелина.

— Привет! Сначала к Джету, узнаём сколько у нас порошка в наличии и от этого выстроим дальнейший план.

— Он уже ждёт и всё подготовил, — ответил Руадх, показывая рукой на невысокое здание, построенное чуть в стороне от казармы.

— Спасибо, так будет быстрее и ещё нам потребуется здание, расположенное в отдалении от жилых домов, и оно должно быть обязательно сухим.

— На берегу стоит старая стекольная мастерская, — вполголоса проговорил Слоан, вопросительно взглянув на Руадха.

— Можно посмотреть, оно давно не используется.

— Хорошо, но сначала порошок.

Селитры оказалось вполне достаточно, несколько больших бочонков у стены. Ещё и в замковом подвале имелась парочка, правда, боюсь, она отсырела, но исправить это мне по силам.

— Джет, спасибо, мы возьмём немного, но позже.

— Риан должен добро дать, — пробурчал Джет, закрывая на амбарный замок дверь хранилища.

— Уже на подъезде, — ответил Руадх, усмехнувшись, — будет тебе разрешение.

— Риан? Он уже рядом? — спросила, как только мы покинули двор замка. Теперь нам предстояло общение с гончаром, а после отправимся к кузнецу. Чугун я здесь видела, так что этот вопрос я оставила напоследок.

— Да, воинов у Мюриса немного, не понимаю, зачем он вообще решил напасть на Олстар.

— Чтобы отвлечь?

— Хм… скорее всего.

До самого позднего вечера мы словно ошалелые носились по долине. От Джета, к Кревану — гончару, знающему секрет хорошей крепкой глины. От Гончара к кузнецу Берру тот нас отправил к доменным печам. После съездили к заброшенной стекольной мастерской и определили будущий фронт работы. В замок вернулась еле, волоча ноги, голова раскалывалась от боли, а во рту давно пересохло от бесконечных разговоров и объяснений. Но итогом дня я осталась довольна, люди к коем мне посоветовали обратится, оказались охочие до нового, внимательно слушали и искренне желали помочь.

— Надин?

— Риан? Ты вернулся? — воскликнула, устремившись к дверям кабинета, — ты в порядке?

— Да, устала? Голодна? Я прикажу подать сюда, нам нужно поговорить.

— Нет, спасибо… разве что отвар.

Через минуту я уже сидела в большом удобном кресле с кружкой горячего ягодного отвара и слушала только что вернувшегося Риана.