— Быстро забирайся, — рявкнул Беран, — Лиам держи!
Взобраться не успели, несколько воинов разом накинулись на нас. И снова звон оружия, крики, стоны…
— Ламонт! Там капитан с воинами! — воскликнул Рик, указывая в сторону приближающихся наёмников, — с ними чужие, но они идут вместе.
Но напавшие воины были уже здесь… они напали на него сразу, вчетвером. Рик еле успел увернуться и отскочить в сторону, сбив с ног Лиама. Но парнишка, быстро сориентировался и рванул на помощь, отразив удар, занял место слева от Рика. Рядом появился Беран и трое мужчин, которые живым щитом закрыли меня собой. А я, стояла и отрешённо смотрела на сражающих наёмников, не понимая, ради чего всё это…
Этих слаженных движений оказалось достаточно, чтобы дождаться помощи. Нападающие, чуть замешкались, увидев, что противников неожиданно стало вдвое больше. Но зарычав набросились на живой щит утроенной силой, к ним присоединились ещё воины, кидаясь на оружие, словно невменяемые, ценою своей жизни пытались добраться до меня. Их становилось всё больше, Лиам, Рик и Беран уже не справлялись и только отбивали непрекращающиеся атаки со всех сторон. Подмога в лице Ламонта прорубала к нам путь, но были ещё слишком далеко.
Ругнувшись, громко, от души, я лихорадочно принялась осматриваться вокруг себя, в поисках подходящего оружия для защиты, так просто я им не дамся. Кому им я уже не понимала. Риаги, что против объединения туатов или же люди Кенела? Мне было всё равно, подхватила чей-то выпавший из рук меч, с трудом подняла его, но отбить летящий в меня удар не успевала.
— Куинн! — громкий крик Анрэя, сильный толчок в спину и булькающий хрип мужа.
— Анрэй? — резко разворачиваясь, я увидела оседающего на землю Анрэя с ножом в груди, и обезглавленного наёмника, с мечом в руках.
— Прости меня, — прохрипел муж, — я люблю тебя, всегда… уводите её.
— Анрэй! Нет! — кинулась к мужу, но Беран подхватив меня под руки, вынес из этого кровавого месива.
— Куинн, надо уходить, — подтвердит Лиам, следуя за нами.
— Анрэй! Его нельзя оставлять здесь, — продолжила сопротивляться, пытаясь выбраться из захвата, но всё было бесполезно.
— Куинн, с ним Колум, дай нам укрыть тебя, и вернёмся к Анрэю, — рыкнул Беран, — беспокоясь о тебе, мы не сможем ему помочь.
— Обещаешь? — всхлипывая потребовала я, почувствовав подкатывающую тошноту.
— Обещаю.
Глава 39
— Смотри, здесь лучше вот так сделать.
— Куинн, откуда ты всё это знаешь? — удивлённо спросила Дара, рассматривая ткацкий станок, который мы с Силаном немного перенастроили.
— Пришлось быстро учиться, — подмигнув женщине, я рассмеялась, — вроде бы всё. Ты не волнуйся, Киран будет тебе помогать и девушки тоже.
— Управлять туатом? Женщина? — Продолжала сопротивляться Дара, но в то же время была очень довольна, а глаза горели в предвкушении.
— А кто это делал ранее в туате Лорканна? Пока один и второй риаг в набегах участвовали? Ты… да и не одна же будешь, и я помогу.
С Дарой мы встретились в туате Грэди, когда уходили от погони, женщина мигом оценила наше состояние и укрыла всех в небольшом домике в глубине леса.
И стоически выдержала допрос (радует без членовредительства, иначе я бы себе этого не простила) от преследующих нас воинов.
Когда всё закончилось, я пригласила Дару в долину, женщина около месяца пробыла в гостях, с вытаращенными глазами гуляла по городку, посетила стекольную мастерскую, ткацкую фабрику, за время её пребывания в долине — мы подружились. Очень много поговорили, поплакали, напугав Кахира и Берана своим красными глазами и шмыгающими носами. Строили планы…
И вот теперь, спустя время, когда всё настроено, мне не хватало только лишь человека, которому я смогу доверить новое детище. Небольшую фабрику по изготовлению льняной ткани и выбор пал на Дару.
— Куинн?
— Да?
— И долго ты так будешь?
— Не знаю Дара…
Прошло уже больше двух лет с тех времён, когда Кенел и остальные риаги решили захватить все туаты и каждый мечтал стать арт-риагом острова. За это время многое изменилось. Спустя год, трудный, порой кровавый на юге острова возникло новое «королевство» Олстар. Не все туаты вошли в состав этой молодой страны, их было ничтожно мало, чтобы устроить нападение на Олстар, но за ними решили присматривать. Год работы, переговоров, но всё же раздробленность нашего острова не была окончательно ликвидирована.
Те, кто отказались, ещё год пытались жить, как привыкли, но арт-риаг уничтожил основного бунтовщика, забрав его туат себе, на какое-то время мятежники замерли, но… Раз продолжить жить по традиции и заветам предков у мятежных туатов на острове не вышло, клановая знать, предприняла попытки расширить свои завоевания на соседний остров. Их отряды вторглись в западную часть страны — населённый кельтским племенем и завладели им, но спустя три месяца местные отряды изгнали их оттуда. Но это риагов ничему не научило и была совершена вторая попытка, надо сказать более успешная, в страну Каледонию. Она была отделена от нашего острова узким проливом, который мятежники свободно переплывали на своих лодках. Забегая вперёд, скажу, что потомки сыновей риага Мита, удерживали власть над значительной частью земель Каледонией ещё не один год.
Все эти сведения стекались ко мне со всего острова, теперь я внимательней следила за политической обстановкой нашей страны.
А ещё обзавелась маленькой армией, главарь наёмников Ламонт присягнул мне у ворот каменной пустоши, с трудом, но он пришёл к соглашению с Кахиром, который отказался меня покидать. Со мной также остались Силан, Беран и многие другие, что были всегда рядом.
За два года наша долина стала ещё краше, количество домов увеличилось, огороды расширились, у многих стояли теплицы и теперь женщины делились секретами успешного выращивания невиданных, но очень вкусных овощей.
Картофельные, пшеничные поля мы разбили между каменной пустошью и туатом Дуйбне, не опасаясь порчи всходов. Да… туат Дуйбне теперь принадлежит мне, моя долина существенно расширила свои границы, благодаря засунутым мне в запазуху бумагам от Кенела. Всё, что им было захвачено, теперь относится мне.
Отдалённый от долины туат, в котором мне «посчастливилось» побывать в качестве пленницы, я решила отдать в управлении Киру и Даре, ставшей вдовой. Женщина очень хваткая и уверена у неё получится продолжить изготовление ткани, но уже льняной. А Кир, будет отвечать за безопасность всего туата. Эта парочка идеально подходила к друг другу, я заметила их переглядывания ещё в первый приезд женщины в долину, надеюсь, у них всё получится и Дара станет наконец-то счастливой.
— Так и знал, что вы снова здесь, — буркнул Лиам, найдя в мастерской Силана, — а я, между прочим, сегодня уезжаю, не могу оставить производство надолго.
— Не бурчи, мы уже всё. Я разве виновата, что вы приезжаете в долину одновременно и покидаете её так же, — заворчала я, с обожанием посмотрев на братишку, — Силан мы ушли.
— Хорошо Куинн, — выкрикнули из дальнего угла помещения, — упакуем станки и приду в замок.
— Спасибо! — поблагодарила мужчину и продолжила, — Дара сходи к Мерин, она тебе подарок приготовила.
— Подарок от Мерин, — в нетерпении воскликнула женщина, — всё бегу.
— Куинн?
— Я обещаю, что в следующем месяце приеду и посмотрю, как ты расстроил свой туат, — клятвенно заверила Лиама, — садик есть? И я знаю, что ты одну ученицу у Кары уволок.
— Моему туату нужны лекарки, а ещё ты с учителями обещала помочь, — напомнил Лиам, — знаешь, не хочу уезжать. Там я риаг, а здесь братик сестрёнки, с которой можно поговорить, подурачится.
— Знаю, когда ты уезжаешь, я очень скучаю и... только никому не рассказывай, — заговорщицки прошептала, осматриваясь, нет ли кого поблизости, — рыдаю.
— Куинн! — возмущённо воскликнул парнишка и тут же рассмеялся.
Туат отца, Лиаму вернули, он стал самым молодым риагом на нашем острове, но одним из лучших. Конечно, он управлял им не один, с ним отправились самые верные и преданные люди. Братишка построил в своём туате фабрику по изготовлению бумаги, а Олли и Агна открыли небольшую типографию.