— Киана захватили и Конол принял верное решение объявить о смерти моего брата. Мне жаль, что тебе пришлось пережить это, но я был уверен — ты справишься, иначе Киан бы тебя не выбрал.

— Ты точно знаешь, что мой муж в плену? — поддалась к мужчине, пытливо всматриваясь в уставшее лицо.

— Это видел мой человек, — тихо ответил Риан, — я сейчас не доверяю никому, перепроверяю каждые полученные сведения. На случай захвата одного из нас был составлен чёткий план, и мы будем его придерживаться.

— Хорошо, — кивнула, ощущая, как тиски в груди чуть ослабли, позволяя дышать. Узнав, что у Риана и Киана всё под контролем, стало как-то легче. Не верить Риану у меня не было причин, интуиция подсказывала, что братья очень близки и не предадут друг друга.

— Теперь насчёт оружия, — проговорил мужчина, устало откидываясь на спинку кресла, — Конол назвал незнакомые слова: пушки, порох, и сообщил, что ты знаешь, как сделать такое оружие, которое сможет пробить корабль.

— Я постараюсь такое изготовить, — ответила, потянув к себе лист бумаги и перо, спросила, — можно? Я нарисую, что хочу соорудить, так будет понятней.

— Можно, — чуть улыбнулся мужчина, внимательно следя за моей рукой.

— То, что у вас оказалась в наличие селитра это уже отлично и ускорит процесс создания пороха…

Больше трёх часов мы обсуждали тонкости изготовления пороха. Также продумали размер и форму пушек. Риан обещал помочь с расчисткой здания бывшей мастерской, с приготовлением угля тоже разобрались. А вот серу надо посмотреть в угольной шахте, не так много её оказалось в наличии, и завтра Руадх меня до шахты сопроводит.

— Спасибо, ты очень помог, — поблагодарила Риана, еле ворочая языком, — и то что веришь мне… это очень важно для меня.

— Интересно... ты похожа на бабку Куинн, — задумчиво, нараспев протянул мужчина, пристально на меня взглянув, — я не видел её, но по рассказам матери, живо представляю её себе. А сейчас я будто бы говорил с ней и это странно.

— Да, иногда такое случается, — слегка пожала плечами, — видишь человека впервые, а кажется, что знаешь давно.

Дорогие друзья!

От всей души поздравляю вас с наступающим Новым годом!

Желаю, чтоб Новый год всегда приносил в Ваш дом только радость и уют. Желаю, чтобы вы и все ваши родные и близкие в новом году были здоровы и счастливы. Желаю радости, достатка, мира. И пусть всё загаданное под бой курантов обязательно сбудется.

Глава 50

Только в своей комнате, смыв с себя дневные заботы и забравшись под тяжелое теплое одеяло я осознала, что говорили мы с Рианом на русском языке.

— Хм… неужели и в замке он никому не доверяет? — озадачено пробормотала, закрывая глаза, погружаясь в беспокойный сон.

Проснулась до рассвета, когда только первые несмелые лучи солнца будто бы нехотя пробивались сквозь серый сумрак неба, окрашивая горизонт в лиловый цвет. Вымотанная неглубоким прерывистым сном, я с трудом разлепила глаза и шаркающей походкой отправилась в ванную комнату. Там долго брызгала себе в лицо холодную воду в попытках проснуться, но отражение в зеркале показало, что мне это плохо удалось. Оставив это бесполезное занятие, я быстро нацепила на себя платье, причесалась и ещё раз скептически взглянув на себя в зеркало, решила, что выгляжу вполне сносно. С припухшими губами и темными кругами под глазами, я наконец покинула комнату.

На кухне ещё никого не было, замок спал. Морна тоже ещё не выходила из своей комнаты и мне совсем не хотелось ее будить звоном посуды, но все же голод поборол мою совесть.

Раздобыв в прохладной кладовой масло, яйца, отварное мясо и овощи я приступила к приготовлению завтрака. Вбив в сковороду пару яиц, я прислушалась к дичайшему урчанию в своем животе и добавила ещё парочку. Вообще последнюю неделю на меня напал зажор я все время что-то жевала и все равно оставалась голодной. Поэтому к внушительному ломтю мяса, я добавила ещё один ломтик… а потом ещё один.

— Ты уже проснулась? — произнес чуть хриплый ото сна голос Риана. Мужчина зашел совершенно бесшумно, напугав меня своим неожиданным появлением.

— Нет, я ещё сплю, но голод погнал меня на кухню, — с улыбкой проговорила, перемешивая в сковороде яица, — присоединишься?

— Хм… ты сейчас с таким сожалением взглянула в сковородку, что я, пожалуй, откажусь, — ответил Риан, проходя в кладовую, издав едва слышный смешок.

— Я приготовлю тебе отдельно, — пообещала, выкладывая на тарелку омлет.

— Спасибо, Надин, не нужно. Морна знает, что я рано встаю и оставляет для меня в кладовой завтрак, мне остается его только разогреть, — произнес мужчина, покидая темное небольшое помещение, держа в руках тарелки с пирогом и огромными бутербродами, — хочешь присоединяйся.

— Заманчивое предложение, — пробормотала, выбирая самый аппетитный, — вот этот.

— Ты сейчас похожа на Бинну, когда она ходила беременной с Орли. Супруга тоже заглядывала ко всем в тарелку, выискивая лакомый кусочек и первые три месяца много ела.

— Кхм…, — поперхнулась горячим отваром, потрясенно уставившись на мужчину, я принялась судорожно вспоминать, когда последний раз были дни, но выходило что давненько, ошарашенно пролепетала, — я…

— Ты беременна, — закончил за меня Риан, подкладывая ещё один бутерброд ко мне в тарелку, — Киан будет очень рад.

— Киан, он...

— Он обязательно вернется, — заверил меня мужчина, снова переходя на русский язык, — нам нужно подождать.

— Ты прав, — кивнула, медленно опуская под стол руку, прижалась ладонью к животу, неверующе прислушиваясь, пытаясь осознать, — мы дождемся.

— Надин… будь осторожна.

— Буду, — счастливо улыбнулась мужчине, продолжив есть. Мыслями я была уже далеко. С мужем, с его потрясенным и радостным видом, когда он узнает, что скоро станет отцом. А ещё теперь мне надо хорошо питаться, не нервничать и ещё сделать так, чтобы бритты не захватили Олстар.

Оставшийся завтрак прошел в тихой беседе. Риан рассказывал мне про долину, про туаты, которые принадлежат его семье. Про туаты, которые присягнули арт-риагу Анрэю, а после Куинн, вливаясь в ещё совсем молодую страну Олстар. Рассказывал о производстве стекла, посуды, зеркал, бумаги, книг, ткани, поражая меня разнообразием.

К концу нашего завтрака на кухню пришла Морна, охая и причитая, она принялась суетится у плиты, подкладывая в тарелки свежеиспечённые оладушки, добродушно бурча:

— И чего в такую рань поднялись, ладно Риан, у него дел полно, а ты чего вскочила?

— У меня тоже дел полно, — с улыбкой проговорила, с трудом поднимаясь, чувству себя объевшимся хомяком, — спасибо большое, мне пора.

— И мне, — проговорил Риан, спешно покидая кухню, добавив уже в холле, — вовремя не уйдешь, потом не поднимешься.

— Точно, — хихикнула я, — хорошего дня Риан, я к гончару, думаю Руадх уже ждет меня во дворе.

— Надин, будь осторожна, — повторил мужчина, — сама не лезь, поручи работу Руадху и остальным воинам. Если бы мы знали, как изготовить то, что ты задумала, я бы тебя из замка не выпустил.

— Риан, я обещаю, — улыбнулась заботливому мужчине, поддавшись порыву, чуть обняла его, — я буду осторожна.

Руадх действительно ждал меня у ворот замка. Рядом с ним внимательно осматривая двор стояли Слоан и Фелин. Завидим меня, они, одновременно сделав шаг, двинулись в мою сторону и только оказавшись рядом с облегчением выдохнули.

— Доброе утро, Надин. Куда отправляемся?

— Доброе, идем к Кревану, пора делать форму.

На протяжении месяца с утра до позднего вечера я пропадала то у гончара, то у кузнеца, то у Ланти, молодого мужчины с рваным шрамом на лице, который вызвался изготовить порох.

Курируя от одного к другому, я говорила, показывала, рисовала, объясняла, что к концу дня язык с трудом ворочался. Я знала, что времени на изготовление пороха, литья пушек и ядер потребуется много, но, казалось, мы почти не продвинулись, все находилось в зачатке. Запинаясь на каждом шагу, будь то отсутствие жира и воска в большом количестве, хорошего угля для пороха или того же соломенного жгута для формы. Все это тормозило изготовление пушек, а Конол уже вышел в море… и оттуда время от времени поступали не очень радостные вести, а ещё Киан все не возвращался и только ежедневные заботы помогали отвлечься от тягостных дум.