— Нельзя чтобы лицо видели, — сердито пробормотала старушка, поправляя на мне платье, нравоучительным тоном продолжив, — до обряда девушка уходит в другой мир, там она берёт женскую силу. А уж после, когда муж снимет завесу, молодая возвращается и для неё заканчивается прежняя, девичья, жизнь и начинается жизнь замужней.

— Ты слушай её, ведающая знает, — назидательным тоном проговорила Эбха, вытирая слёзы с морщинистых щёк, — ничего вернутся.

— Спасибо, — растеряно прошептала, взяв в руки небольшой букетик цветов.

— Ну всё идём, а то не успокоятся, дай им повод только пошуметь, — хмыкнула ведающая, выводя меня из домика, вручила старому Фергалу.

— Идём дочка, ждут уже.

Обряд по традиции гелов отличался от обряда викингов. Здесь не было насыпи камней, зато был огромный дуб в центре площади. Вокруг него стояло несколько новобрачных пар, с серьёзными лицами они внимательно следили за каждым действием старушки, той самой, что накрыла моё лицо. Ведающая, подходя к паре по очереди, сковывала им руки верёвкой делая замысловатые узлы. Нам тоже связали, левую руку Киана с моей левой, а правую с правой. Позже Бинна объяснила мне, что этот сложный узел демонстрировал единство новобрачных.

А после обряда все участники, весело подсказывая новобрачным, что им делать за закрытыми дверями их комнаты, дружно отправились к небольшой реке. Там, гости, бросая мелкие камешки в воду, загадывали для молодожёнов разные пожелания. И если от камушка на воде расходились круги, то шумная толпа радостным криком поддерживала кинувшего, это видно считалось хорошим знаком.

— Надин, — прошептал Киан, стоило нам наконец остаться наедине, — и боги земель Ибернии благословили нас.

— Это было…, — не смогла договорить, с трудом сглотнула комок, подкативший к горлу.

— Прости, я хотел, чтобы этот обряд прошёл для тебя по-другому, — тихо проговорил дважды муж, покрывая моё лицо поцелуями, — но мне пора отплывать.

— Бритты?

— Да, мне жаль…

— Будь осторожен, — попросила, пытливо всматриваясь в лицо мужа, запоминая каждую чёрточку, потребовала, — обещай вернуться живым.

— Обещаю…

Глава 46

— Мда… Надин, ваши с Кианом свадебные обряды…

— Потрясающие, — хмыкнула я, — и от гостей не успели устать.

— Это точно, — задорно улыбнулась девушка, — а Киан праздник готовил, но…

— Я понимаю.

— Хотя уж лучше так, без обряда по традиции гелов здесь тебе было бы непросто, одна Маев бы постаралась тебя извести, — проговорила Бинна, усаживаясь рядом со мной, — недовольных хватает, мы с тобой пришлые.

— Но теперь нас двое, так что справимся с недовольными, — преувеличенно бодрым голосом произнесла, поднимаясь с диванчика, — ну что? Идём ловить радугу.

— Ой! Сейчас?

— Сейчас самое время, — ответила, направляясь на кухню. Там всё уже было приготовлено для волшебства, а Морна и Уна давно изнывали от любопытства, ожидая моего возвращения.

Прошло уже больше недели, как Риан и Киан покинули долину. Первые дни я и Бинна ходили подавленные, говорить совсем не хотелось. Замок тоже словно затаился, затих... его жители волновались и переживали не меньше нас за своих риагов. Но время шло, ожидание долгожданных вестей нервировало, но дальше находится в постоянной грусти было нельзя. Да и от безделья я скоро завою, поэтому, собрав всё необходимое для небольшого опыта, я заняла место у окна, оправилась за Бинной.

— Надин, ты пришла, — обрадованно всплеснула руками Морна, быстро расчищая стол, — вот всё готово.

— Вижу и спасибо, — улыбнулась женщине, отметив присутствие на кухне ещё пять девушек, которые убирали замок.

— Зеркало? Вода... — задумчиво пробормотала Бинна, рассматривая нужный набор для ловли радуги.

— Верно, им и будем приманивать, — загадочно протянула, наливая в небольшую миску воды, предварительно утопив в ней маленькое зеркальце. И пододвинула к распахнутому настежь окну, в которое заглянули яркие лучи солнца, — готовы?

— Не томи, — выдохнула Бинна, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения, — я всё ещё не понимаю, как ты это сделаешь.

— Секунду, — торжественно объявила, вытаскивая из-за спины лист на удивление белой и ровной бумаги, поставила между окном и миской. И тут же на плотном листе отобразилась маленькая радуга.

— Получилось, — ошеломлённо пробормотали разом несколько женских голосов, глядя с восхищением на многоцветную дугу. Вид у всех был потрясённый, радостный, будто бы я только что сотворила волшебство.

— Лучи солнца, а точнее, свет преломляется в воде и образуется радуга.

— Надин, это невероятно, маленькая радуга дома! — воскликнула Бинна, задумчиво на меня взглянув, уточнила, — а ты много такое знаешь?

— Ну, достаточно, — растерялась от пристального внимания девушки.

— А может, в школе детям расскажешь?

— Хм… почему бы и нет, — ответила, наконец ощутив себя нужной, — с удовольствием, правда, я никогда не работала с детьми.

— Уверена, у тебя получится, — проговорила девушка, в предвкушении потерев руки, шутливо потребовала, — показывай, как достать монетку из жидкости, не касаясь её руками.

— Сейчас, — рассмеялась я, ловким движением руки достав небольшую свечку и монетку, на вид золотую, — Морна тот стакан подай, пожалуйста.

— Держи, — женщина вручила прозрачный бокал, пододвинув двух девчушек, которые заняли её место, замерла в ожидании.

— Спасибо, ну что приступим?

Больше часа мы провели на кухне, каждый хотел попробовать достать монетку и ни по одному разу и пока не наигрались никто не успокоился. Наблюдая за девушками, Бинной и Морной, я радовалась, что такое незначительное развлечение смогло отвлечь женщин от тягостных мыслей и хоть немного принесло радость в печальный замок.

Время шло… От Риана изредка поступали сведения, и мы знали, что воины риага Торкада отступают и вскоре муж Бинны вернётся домой. А от Киана вестей не было, и даже оптимистичный настрой подруги к концу третьей недели спал на нет. А последние два дня девушка вообще старалась сторониться, а уж если встретимся в коридоре, прятала глаза и спешно скрывалась в покоях, объясняя свой торопливый уход нескончаемыми делами и заботами.

Я же всё это время почти не покидала школу. Заполняя пустоту в душе, прогоняла страшные мысли, за обучением деток. Мне было интересно рассказывать об удивительной науке физике, пытаясь переработать информацию так, чтобы было понятно деткам в этот период. Они с огромным удовольствием участвовали в опытах, делясь своими наблюдениями и предложениями. В их улыбках и удивительной любознательности я находила отдушину и спокойствие. Заходя в школу, слушая счастливый смех детей, видя, с какой радостью они бегут сюда, я напоминала себе, что всё это ради них... И только это поддерживало и давала сил ждать Киана.

Арья и Сет тоже ходили в это светлое, яркое и уютное здание, каждый раз радостно махали рукой, стоило мне, появиться в их классе. Они с увлечением раскрашивали картинки, внимательно слушали и старательно все запоминали. У Сета появились друзья, с которыми он резво носился по школьному двору и громко смеялся. Арья тоже обзавелась подружкой, они устраивались на маленьком диванчике в коридоре и переодевали своих тряпичных кукол, тихо о чём-то шепчась. Я была счастлива, видя, что детки, ещё совсем недавно запуганные и голодные, забыли тот ужас, в котором жили, став менее серьёзными, шалили так же, как и их сверстники.

Сегодня в школе выходной. Немного побродив по замку, на некоторое время задержалась в тёмной комнате, осознав, что здесь мне хорошо и как-то спокойно что ли, я вернулась на кухню, продолжив подготовку к следующему уроку.

— А мука зачем? — изумлённо поинтересовалась, отсыпая мне в чашку две ложки.

— Соль добавлю и сделаю массу, чтобы потом из нее слепить фигурку, — объяснила женщине, которая стала моим неизменным помощником во всех опытах.

— Лепить... как из глины? Ооо… Бинна, каша для Орли готова.